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Estado de las negociaciones para los Acuerdos de Partenariado Económico (APE)
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- Publicado el Viernes, 25 Junio 2010 06:04
África oriental y austral (ESA)
Mauricio, las Seychelles, Zimbabwe y Madagascar han firmado los APE interinos con la UE en Septiembre 2009. Los otros dos miembros del grupo, Zambia y Comores, han decidido no firmar. Como los dos países entran en la categoría de naciones menos desarrolladas (NMD), se benefician del acuerdo de la UE “Todo menos armas” (TSA). Su negativa a firmar los APE interinos no tendrá consecuencias prácticas para ellos.
El Comisario UE de Comercio Karen de Gucht prevé encontrarse próximamente con el ministro de comercio de Zambia para reabrir el camino a los portavoces sobre los APE puestos en lista de espera.
África Oriental (EAC)
Las negociaciones van por buen camino y Europa esperaba poder firmar el acuerdo en Mayo 2010. Los africanos han enfriado estas esperanzas. El experto ruandés en comercio, John Bosco Kanyangoga ve como lo más pronto Diciembre para la finalización de los acuerdos.
Quedan por estudiarse algunas cuestiones. Stephen Mbithi, Presidente de la Asociación Keniana de Exportadores de productos, y miembro del equipo negociador, ha anunciado que las partes se habían puesto de acuerdo sobre una matriz EAC-APE- Desarrollo, y que la discusión se centra en si se la integra al Acuerdo o si queda como anexo.
La UE se opone a su carácter legal obligatorio, y asegura que hay otros canales por los que los fondos pueden ser concedidos a la región. La CE ha pedido a los países de África Oriental que preparen una lista de proyectos y programas prioritarios que necesiten de los fondos que les han sido concedidos, para ser aprobados. Mbithi añade que la cláusula de los países más favorecidos (MFN) debe estar también definida para impedir que la región sea forzada a aprovisionarse en la UE para bienes y servicios, cuando puede obtenerlos a mejor precio en otras regiones, como China. El secretario permanente keniano de la EAC, David Nalo, ha desmentido ciertos informes recientes de los medios que decían que Kenya, único país fuera de la lista de los menos desarrollados, “podía ir por su cuenta, ya que el mercado regional es una prioridad más importante para Kenya”.
Al mismo tiempo, el antiguo presidente de Tanzania, Benjamín Mkapa, ha advertido a los países de África oriental que desconfíen de los APE como de otra forma de colonización europea. Describe el APE como un camino para hacerse otra vez con África y provocar el empobrecimiento económico de la región. Este temor lo comparte la Coalición de Comercio de la Sociedad Civil de Tanzania (TCSTC)
África Occidental (CEDEAO)
Entre los 16 países de CEDEAO, 13 son PMD que se benefician de TSA. Sólo Costa de Marfil, uno de los tres países no PMD, ha firmado un acuerdo interino con la UE, mientras que Ghana ha emprendido negociaciones pero aún no ha firmado. Nigeria, país rico en petróleo, nunca ha manifestado interés en firmar un APE y no ha tomado parte en las negociaciones. Nigeria ha caído automáticamente en el Sistema generalizado de Preferencias (SGP) 1. El desacuerdo entre la UE y la CEDEAO dura desde hace mucho tiempo, y se mantiene.
1El sistema de preferencias generalizadas es un acuerdo comercial por el que la UE otorga un acceso preferencial al mercado de la UE para países en desarrollo, bajo la forma de tarifas reducidas para sus productos. No se espera ni exige que el acuerdo sea recíproco. Notar sin embargo que esto representa un aumento de las tarifas para los países ACP, que hasta el presente se beneficiaban de acceso en franquicia al mercado europeo, gracias a la Convención de Lomé.
En la reunión del 22 al 26 de Marzo en Bruselas, la CEDEAO ha presentado una nueva oferta de acceso al comercio que abriría hasta el 70 %de las tarifas aduaneras y de volumen comercializado, y esto en un periodo de 25 años. Los dirigentes de la UE han tomado nota de la proposición, pero han dicho también que contaban con un descenso de tarifas más rápido.
Entre tanto, la UE y la CEDEAO quedan en un impasse en cuanto a la cláusula de países más favorecidos (MFN). La UE promete una cláusula MFN en el APE que asegurará el mismo tratamiento que el ofrecido por los países de CEDEAO a socios comerciales mayores en otras FTA.
La CEDEAO está incómoda con esta proposición de cláusula ya que teme que ésta disminuya la capacidad de los países de África Occidental para establecer acuerdos con países en desarrollo importantes. La proposición de la UE prevé que toda preferencia comercial establecida entre un país del África occidental y China deberá establecerse también con la UE. La CEDEAO quiere limitar la cláusula MFN a sólo los países desarrollados.
La CEDEAO puja también porque la UE suprima los subsidios agrícolas que, según ellos, tiene un efecto nefasto sobre los agricultores del África occidental. La UE dice que no hay lugar para concesiones suplementarias sobre los subsidios agrícolas en el seno de las negociaciones del OMC. En la reunión de Bruselas, las partes se han puesto de acuerdo sobre un grupo de trabajo que analizará el impacto económico de los subsidios europeos a la agricultura sobre África occidental. Las fechas de las próximas negociaciones aún no se han fijado.
África Austral (SADC)
En junio 2009, Botswana, Lesotho, Mozambique y Swazilandia han firmado un APE interino con la UE. Sudáfrica, Namibia y Angola no han firmado. Namibia es el país más vulnerables entre los tres que no han firmado. Angola, como NMD se beneficia del acceso libre al mercado europeo, gracias al programa TSA, mientras que Sudáfrica se beneficia de tarifas preferenciales en virtud de un acuerdo de libre intercambio con la UE.
La UE aumenta la presión sobre Namibia, pero ésta no parece ceder. El delegado de la comisión europea en Namibia, Elisabeth Pape, no cree que el gobierno de Namibia vaya a firmar un APE. Subraya que buscar un “status quo” no es la solución, ya que normalmente hay que poner algo sobre la mesa antes de acabar 2010 para aportar solución a los problemas mayores. La Delegada de la CE declara que la CE ha asegurado repetidamente a Namibia su compromiso de cumplir los textos aceptados en Swakopmund para el APE final. Pero el gobierno de Namibia pretende que en el momento de las negociaciones de Marzo 2009, en Swakopmund, la UE prometió acercarse a las inquietudes de Namibia, tales como la protección de las industrias nacientes, la seguridad alimentaria y las tasas a la exportación. A fecha de hoy, no se ha recibido ninguna seguridad por escrito que muestre cómo las cláusulas de gestión de estas cuestiones se prevén en el seno del APE antes de la firma.
Una nueva ronda de negociaciones está prevista en Bruselas los día 27-29 de Abril.
África central (CEMAC)
Camerún es el único país de esta región que ha firmado un APE interino. Se suponía que Camerún pondría en aplicación el APE interino en Enero 2010, pero el gobierno ha decidido retrasarlo. En febrero, los gobiernos de África Central han aceptado abrir el 60 % de sus mercados en un plazo de 20 años. La proposición ha sido aceptada como realista, vistas las diferencias de desarrollo entre esta región y la UE. Es dudoso que la Comisión Europea esté satisfecha con la propuesta.
Thomas Lazzeri
Secretariado de Bruselas AEFJN